Het spel Barcelona situeert zich in de helft van de 19e eeuw. De spelers nemen de uitbreiding van de oude stad op zich. Ze leggen straten aan en bouwen gebouwen om de burgers te huisvesten die de stad willen verlaten. Ze voorzien ook tramlijnen en openbare diensten. Ze kunnen zelfs een nieuwe kunststijl gebruiken die populair is bij de rijken.
Je speelt het spel Barcelona over een variabel aantal ronden. Iedere ronde voeren de spelers een of meerdere acties uit, is er een bouwfase en wordt de volgende beurt voorbereid. Er zijn drie scorefasen tijdens het spel en eentje erna. De speler die aan het eind de meeste punten bezit, wint het Barcelona!